A jövő üvöltése: ritka farkaskölykök születtek New Yorkban

A Wolf Conservation Center (WCC), vagyis a Farkasvédelmi Központ New York államban, South Salemben mindig tartogat valami izgalmasat – de most igazi történelmi pillanatnak lehettek szemtanúi, amikor egy szabadtéri kamera képernyőjén megjelent néhány ritka, pelyhes kisbaba.

Minden pár héttel ezelőtt kezdődött, amikor a WCC munkatársai észrevették, hogy az egyik vörös farkasuk, Oak, szokatlanul kerekded. Tavaly született meg első alom kölyke párjától, Adeyha-tól, és úgy tűnt, úton van a második generáció is.

A személyzet figyelmesen követte Oak mozgását a kültéri kamerákon keresztül, és egyik áprilisi éjjelen hatalmas örömükre Oakot látták, amint a szájában visz egy aprócska kölyköt.

„A sötétség leple alatt Oak egyesével vitte át a kölykeit az odúból a kifutó egy másik pontjára” – írta a WCC a Facebookon.

Másnap a gondozók beléptek Oak és Adeyha kifutójába, hogy megnézzék az újszülötteket. Hatalmas öröm érte őket: hat egészséges, boldog kölyköt találtak, akik anyjukhoz, apjukhoz és a tavaly született testvéreikhez bújtak.

Az alom három kislányból és három kisfiúból áll – de nem csak aranyosak: születésük valódi mérföldkő a veszélyeztetett faj fennmaradása szempontjából.

„Jelenleg mindössze 16 vörös farkast ismerünk a vadonban – ezek a kölykök a faj jövőjét jelentik” – írta a WCC.

A központ munkatársai továbbra is kamerákon keresztül figyelték Oakot, aki elképesztő természetességgel és gondoskodással neveli kölykeit.

„Mint minden farkasmama, Oak is gyengéd és figyelmes” – mondta Regan Downey, a WCC oktatási igazgatója a The Dodo-nak. „Az első hetekben szinte végig velük volt, szoptatta őket, és arra ösztönözte őket, hogy maradjanak elrejtve, amíg erőre kapnak. Még most is, amikor elkezdték felfedezni a világot, Oak soha nincs messze – mindig figyel rájuk.”

És nem csak Oak vigyáz a kicsikre – a tavaly született egyéves testvérek, Sassafras, Tupelo, Cedar, Maple és Juniper is besegítenek a nevelésbe.

„Különösen izgalmas számunkra, hogy az előző alom tagjai segítenek a kicsik felnevelésében – ez egy rendkívül értékes tapasztalat számukra is” – tette hozzá Downey. „Megtanítják nekik, hogyan kell játszani, vadászni, üvölteni – vagyis, hogyan kell farkasként élni! Később, amikor nekik is kölykeik lesznek, ebből a tapasztalatból tudnak majd meríteni. Ez pontosan úgy működik, mint a vadonban.”

A testvérek segítségével a pár hetes kölykök már elkezdtek üvölteni – kis hangjuk ugyan apró, de annál jelentőségteljesebb.

„Ezek az apró üvöltések valójában valami hatalmas dolgot képviselnek: a vörös farkasok következő generációja végre megtalálja a saját hangját” – írta a WCC. „Minden ilyen mérföldkő egy lépés előre ennek a kritikusan veszélyeztetett fajnak a jövőjéért.”

A központ dolgozói boldogan köszöntötték Oak új almát, és örömmel figyelik, hogyan növekednek. Bár Oak fantasztikus anya, aki egyedül is gondoskodni tudna a kölykökről, van valami különleges abban, ahogy az egész család – még a korábbi alom is – együtt neveli őket.

„Kölyköket nevelni igazi családi projekt!” – zárta Downey.