Az ember évezredek óta legjobb barátja a kutya – ez nem csak közhely. A történelem során számos olyan eset történt, amikor ezek a hűséges társak nemcsak a gazdáik, hanem egész közösségek, sőt, népek sorsát is befolyásolták. Lássunk néhány megható és elképesztő történetet!
Balto, az alaszkai hős
1925 telén Nome városát diftériajárvány fenyegette, és az ellenszert csak kutyaszánokon lehetett eljuttatni a közel 1100 kilométerre lévő Nenanából. A hóviharok és extrém fagy ellenére a szérumfutás sikerrel járt, melynek utolsó szakaszát a Balto nevű husky vezette csapat teljesítette. 85 km-t tettek meg ködben, -50 fokban, megmentve Nome lakóinak életét. Balto szobra máig ott áll a New York-i Central Parkban.
Lajka, az űrkutatás mártírja
1957-ben a Szputnyik-2 fedélzetén egy moszkvai kóbor kutya, Lajka lett az első élőlény, aki Föld körüli pályára állt. A szovjet propaganda hőst faragott belőle, holott életkörülményei borzalmasak voltak. A hivatalos jelentés szerint napokat élt a fedélzeten, de valójában már néhány óra után meghalt a hőtőrendszer hibája miatt. Története máig a tudomány árnyoldalának jelképe.
Fido, a hűség jelképe
Fido, a toszkánai kóbor kutya minden nap elkísérte gazdáját a buszmegállóba. 1943-ban a gazda bombatámadásban meghalt, de a kutya még 14 évig várt rá nap mint nap. Több mint 5000 alkalommal ment ki hiába, és végül a megállóban halt meg. Szobrával és kitüntetéseivel ma is a hűség szimbóluma.
A kutya, aki háborút robbantott ki
1925-ben egy szökött kutyát követő görög katona átlépett a bolgár határon, ahol lelőtték. Ez az incidens kirobbantotta a Petrich-háborút, amely tíz napig tartott, és mintegy 50 ember halálát okozta. A népszövetségi beavatkozás állította meg a konfliktust.
Fala, Roosevelt társa
Roosevelt elnök skót terrierje, Fala, szinte mindig az elnök mellett volt, még diplomáciai útjaira is elkísérte. A róla terjedő pletykákra válaszul Roosevelt 1944-ben egy humoros beszédben említette meg, amely a kampányának lendületet adott. Fala a hadsereg tiszteletbeli tagja lett, és gazdája mellett temették el.
Smoky, az apró háborús hős
Smoky, a mini yorkshire terrier egy új-guineai rókalyukból került elő. William Wynne tizedes vette magához, és a kutya 12 harci bevetésen vett részt, egy tájfunt is túlélt. Egy alkalommal egy szűk csőben vitte át a kommunikációs kábelt, megmentve a katonákat a hosszadalmas ásástól és az ellenséges tűztől. Öt kitüntetéssel és tévés karrierrel jutalmazta a sors.
Rin Tin Tin, a filmvászon hőse
Rin Tin Tin, egy franciaországi csatatérről megmentett német juhászkutyakölyök volt, akiből Lee Duncan amerikai katona csinált filmsztárt. Több tucat filmben szerepelt, népszerűsítette a fajtát, és a pletykák szerint majdnem Oscar-díjat is nyert. Halálakor az amerikai rádiók adásukat megszakítva jelentették be hírét.
Epilógus
A fenti történetek csak a jéghegy csúcsa. Ezek a kutyák bebizonyították, hogy a bátorság, a hűség és az önfeláldozás nem kizárólag emberi tulajdonságok. Néha a történelem legnagyobb hősei mancsokon járnak.
