Kutyák szagolják ki a szőlőt pusztító kártevő petéit – akár háromszor hatékonyabbak lehetnek az embernél

Új feladatot kaptak a keresőkutyák az Egyesült Államokban: ezúttal nem kábítószert, robbanóanyagot vagy eltűnt személyeket keresnek, hanem egy veszélyes invazív rovar petéit. A pettyes lámpáslégy komoly károkat okozhat a szőlőültetvényekben, a kiképzett kutyák azonban olyan rejtett petecsomókat is megtalálhatnak, amelyeket emberi szemmel rendkívül nehéz észrevenni.

Az Egyesült Államok keleti részén egyre komolyabb problémát jelent a pettyes lámpáslégy, más néven pöttyös lámpahordó kabóca (Lycorma delicatula).

Az invazív rovar több mint hetven növényfaj nedvével táplálkozik, de különösen nagy veszélyt jelenthet a szőlőültetvényekre. Nagy egyedszám esetén legyengítheti a tőkéket, ronthatja a termés minőségét, és akár a növény pusztulásához is hozzájárulhat.

Egyes ültetvényeken a termés nagy része is odaveszhet

A kártevő szúró-szívó szájszervével veszi fel a növény nedvét, miközben cukros váladékot, úgynevezett mézharmatot ürít.

Ezen fekete korompenész telepedhet meg, amely bevonhatja a leveleket, hajtásokat és a termést is. Ez nemcsak a növény fotoszintézisét nehezítheti, hanem a szőlő értékesíthetőségét is ronthatja.

Erős fertőzés esetén egyes szőlőültetvényeken a veszteség akár a termés 90 százalékát is megközelítheti.

A legnagyobb problémát az elrejtett peték jelentik

A rovar terjedését különösen megnehezíti, hogy petéit nemcsak növényekre rakhatja.

Petecsomók jelenhetnek meg többek között:

• fatörzseken,
• köveken,
• mezőgazdasági gépeken,
• pótkocsikon,
• kültéri bútorokon,
• sőt különböző szállítóeszközökön is.

A szürkésbarna petecsomók könnyen beleolvadnak a környezetükbe, ezért az ember számára sokszor nehéz észrevenni őket.

Az Egyesült Államokban a kártevőt már 19 államban és Washington D.C. területén is kimutatták, és attól tartanak, hogy tovább terjedhet az ország nyugati része felé.

Fozzie orra lehet az egyik új fegyver

Itt kerülnek képbe a kutyák.

A virginiai Blacksburg környékén például Fozzie, egy labrador–golden retriever keverék dolgozik a kártevő felkutatásán.

Fozzie eredetileg segítőkutya-képzésben vett részt, később azonban teljesen új feladatot kapott: megtanították arra, hogy felismerje a pettyes lámpáslégy petecsomóinak jellegzetes szagát.

A kutya végigszagolja a fatörzseket, bokrokat és különböző felületeket. Amikor megtalálja a keresett szagot, a számára megtanított módon jelez vezetőjének.

Ezután a szakemberek eltávolíthatják és megsemmisíthetik a petecsomót.

Egyetlen petecsomóban akár 50 új rovar lehet

A korai felismerés azért különösen fontos, mert egyetlen petecsomó 30–50 petét is tartalmazhat.

Ha ezeket még a kikelés előtt sikerül megtalálni és eltávolítani, már egyetlen sikeres keresés is több tucat későbbi kártevőtől óvhatja meg az ültetvényt.

A feladatban pedig éppen a kutyák rendkívüli szaglása adhat komoly előnyt.

Háromszor annyi petecsomót találhatnak meg, mint az emberek

A Virginia Tech kutatói szerint a kiképzett keresőkutyák sűrű növényzetben akár háromszor annyi petecsomót is képesek megtalálni, mint az emberi felderítők.

Egy 2025-ben publikált vizsgálatban a kutyák ellenőrzött szagfelismerési környezetben 82 százalékos, terepi körülmények között pedig 61 százalékos eredményességet értek el.

Ez különösen fontos olyan helyeken, ahol a peték érdes fakéregbe, sűrű növényzetbe vagy mezőgazdasági eszközök nehezen átvizsgálható részeibe kerülnek.

Ráadásul a kereséshez nem kell vegyszer

A kutyás felderítés egyik komoly előnye, hogy maga a keresési folyamat nem igényel növényvédő szer használatát.

Ha egy kutya pontosan megmutatja, hol található a petecsomó, a gazdálkodók célzottan eltávolíthatják azt, vagy csak az adott ponton alkalmazhatnak más növényvédelmi beavatkozást.

Így kevesebb felesleges kezelésre lehet szükség, miközben a fertőzött területeket gyorsabban azonosíthatják.

Akár a családi kutyából is lehet kártevőkereső

A módszer egyik legérdekesebb része, hogy nem feltétlenül van szükség speciális szolgálati kutyára.

A Virginia Tech és a Texas Tech olyan programot indított, amelyben hétköznapi kutyatartók is megtaníthatják saját kedvencüket a kártevő petéinek felismerésére.

A képzés során a kutya megtanulja összekapcsolni a petecsomó jellegzetes szagát a jutalommal, majd fokozatosan egyre bonyolultabb környezetben kell megtalálnia azt.

A szakemberek szerint nem a fajta a döntő.

Sokkal fontosabb:

a jó szaglás, a kitartás, a tanulási kedv és az, hogy a kutya szívesen működjön együtt gazdájával.

A programban már 80 önkéntes kutya–gazdi páros teljesítette a minősítő vizsgát, és több mint 50 csapat terepi munkában is részt vett.

A kutyák nem oldják meg egyedül a problémát

A kutyás felderítés természetesen nem tudja önmagában megállítani az invazív rovar terjedését.

A védekezéshez továbbra is szükség lehet többek között a petecsomók eltávolítására, növényvédelmi kezelésekre, járművek és gépek ellenőrzésére, valamint a fertőzött területek rendszeres megfigyelésére.

A kutyák azonban egy olyan területen segíthetnek, ahol az emberi szem komoly hátrányban van.

Egy szürkésbarna petecsomó könnyen eltűnhet egy fatörzs kérgén vagy egy gép felületén.

Egy megfelelően kiképzett kutya számára viszont nem az számít, hogy látja-e – hanem az, hogy érzi-e a szagát. 🐕🍇

Ha a módszer szélesebb körben is beválik, a jövő keresőkutyái akár szőlőültetvények és gyümölcsösök védelmében is fontos szerepet kaphatnak.